Chris Hedges: Le ultime elezioni

La minaccia di Donald Trump di annullare le elezioni di medio termine non è una finzione. Ha tentato di ribaltare i risultati delle elezioni del 2020 e ha affermato che non avrebbe accettato l’esito delle elezioni del 2024 in caso di sconfitta. Sta pensando alla possibilità di sfidare la Costituzione per un terzo mandato. È determinato a mantenere il controllo assoluto – sostenuto da un’ossequiosa maggioranza repubblicana – al Congresso. Teme, se perde il controllo del Congresso, l’impeachment. Teme gli ostacoli alla rapida riconfigurazione dell’America come stato autoritario. Teme di perdere i monumenti che sta costruendo a sé stesso: il suo nome impresso sugli edifici federali, incluso il Kennedy Center, l’abolizione dell’ingresso gratuito ai parchi nazionali nel giorno di Martin Luther King Jr., sostituendolo con il suo compleanno, la sua conquista della Groenlandia e chissà, forse del Canada, la sua capacità di mettere sotto assedio città come Minneapolis e strappare i residenti legali dalle strade.

I dittatori amano le elezioni, purché siano truccate. Le dittature di cui mi sono occupato in America Latina, Medio Oriente, Africa e Balcani hanno messo in scena spettacoli elettorali altamente coreografici. Questi spettacoli erano un cinico apparato scenico il cui esito era predeterminato. Venivano usati per legittimare un controllo ferreo su una popolazione prigioniera, per mascherare l’arricchimento del dittatore, della sua famiglia e della sua cerchia ristretta, per criminalizzare ogni dissenso e mettere al bando i partiti politici di opposizione in nome della “volontà del popolo”.

Quando Saddam Hussein tenne un referendum presidenziale nell’ottobre del 1995, l’unica domanda sulla scheda elettorale era: “Approvate che il Presidente Saddam Hussein diventi Presidente della Repubblica?”. Gli elettori potevano scegliere tra “sì” e “no”. I risultati ufficiali videro Hussein vincere con il 99,96% dei circa 8,4 milioni di voti espressi. L’affluenza alle urne fu del 99,47%. Il suo omologo in Egitto, l’ex generale Hosni Mubarak, nel 2005 fu rieletto per un quinto mandato consecutivo di sei anni con un mandato più modesto, pari all’88,6% dei voti. La mia copertura poco reverenziale delle elezioni tenutesi in Siria nel 1991, dove c’era un solo candidato sulla scheda elettorale, il Presidente Hafez al-Assad, che avrebbe ottenuto il 99,9% dei voti, mi costò l’espulsione dal Paese.

Mi aspetto che questi spettacoli siano il modello per ciò che verrà dopo, a meno che Trump non realizzi il suo desiderio più profondo, ovvero emulare il principe ereditario Mohammed bin Salman dell’Arabia Saudita – la cui scorta ha assassinato il mio collega e amico Jamal Khashoggi nel consolato saudita a Istanbul nel 2018 – e non indire alcuna elezione.

L’aspirante presidente a vita Trump ha lanciato l’idea di annullare le elezioni di medio termine del 2026, dicendo a Reuters che “a pensarci bene, non dovremmo nemmeno tenere elezioni”. Quando il presidente Volodymyr Zelensky ha informato Trump che le elezioni non si sarebbero tenute in Ucraina a causa della guerra, Trump ha esclamato: “Quindi intendi dire che se ci trovassimo in guerra con qualcuno, niente più elezioni? Oh, bene”.

Trump ha dichiarato al New York Times di rammaricarsi di non aver ordinato alla Guardia Nazionale di sequestrare le macchine per il voto dopo le elezioni del 2020. Vuole abolire il voto per corrispondenza, insieme alle macchine per il voto e ai tabulatori, che consentono alle commissioni elettorali di pubblicare i risultati la sera stessa delle elezioni. Meglio rallentare il processo e, come la macchina politica di Chicago sotto il sindaco Richard J. Daley, riempire le scatole di schede elettorali dopo la chiusura dei seggi per garantirsi la vittoria.

L’amministrazione Trump sta vietando le campagne  di registrazione degli elettori presso i centri di naturalizzazione. Sta imponendo leggi restrittive a livello nazionale sull’identificazione degli elettori. Sta riducendo le ore in cui i dipendenti federali devono assentarsi dal lavoro per votare. In Texas, la nuova mappa della riorganizzazione dei distretti elettorali priva palesemente del diritto di voto  gli elettori neri e latinoamericani, una mossa confermata dalla Corte Suprema. Si prevede che eliminerà cinque seggi democratici al Congresso .

Le nostre elezioni inondate di denaro, insieme all’aggressivo gerrymandering [manipolazione dei collegi elettorali], fanno sì che poche elezioni per il Congresso siano realmente competitive. La recente ridefinizione dei distretti elettorali ha, finora, praticamente garantito ai Repubblicani altri nove seggi in Texas, Missouri, Carolina del Nord e Ohio e sei ai Democratici, cinque in California e uno nello Utah. I Repubblicani intendono procedere a un’ulteriore ridefinizione dei distretti elettorali in Florida mentre i Democratici hanno in programma un’iniziativa referendaria per la ridefinizione dei distretti elettorali in Virginia. Se la Corte Suprema continuerà a svuotare di significato il Voting Rights Act, la ridefinizione dei distretti elettorali da parte dei repubblicani esploderà, consolidando probabilmente la vittoria repubblicana, che la maggioranza degli elettori lo voglia o no. Nessuno può definire democratica la ridefinizione dei distretti elettorali.

La sentenza della Corte Suprema nel caso Citizens United ci ha privato di qualsiasi reale contributo alle elezioni. Citizens United ha permesso che aziende e ricchi individui truccassero il processo elettorale in nome della libertà di parola tutelata dal Primo Emendamento. Ha stabilito che l’attività di lobbying pesantemente finanziata e organizzata dalle grandi aziende costituisce un’applicazione del diritto dei cittadini a presentare petizioni al proprio governo.

I nostri diritti più basilari, tra cui la libertà dalla sorveglianza totale da parte del governo, sono stati progressivamente revocati per decreto giudiziario e legislativo.

Il “consenso dei governati” è una barzelletta crudele.

Ci sono poche differenze sostanziali tra Democratici e Repubblicani. Il loro scopo è quello di creare l’illusione di una democrazia rappresentativa. I Democratici e i loro apologeti liberali adottano posizioni tolleranti su questioni riguardanti razza, religione, immigrazione, diritti delle donne e identità sessuale, fingendo che si tratti di politica. La destra usa gli emarginati – in particolare gli immigrati e la fantomatica “sinistra radicale” – come capri espiatori. Ma su tutte le questioni principali – guerra, accordi commerciali, austerità, polizia militarizzata, il vasto stato carcerario e la deindustrializzazione – sono in perfetta sintonia.

“Non si può indicare alcuna istituzione nazionale che possa essere accuratamente descritta come democratica”, ha osservato il filosofo politico Sheldon Wolin nel suo libro “Democracy Incorporated”, “sicuramente non nelle elezioni altamente gestite e sature di denaro, nel Congresso infestato dalle lobby, nella presidenza imperiale, nel sistema giudiziario e penale classista, o, men che meno, nei media”.

Wolin ha definito il nostro sistema di governo “totalitarismo rovesciato”. Esso rendeva palesemente omaggio all’apparenza della politica elettorale, alla Costituzione, alle libertà civili, alla libertà di stampa, all’indipendenza della magistratura e all’iconografia, alle tradizioni e al linguaggio del patriottismo americano, mentre consentiva alle grandi aziende e agli oligarchi di impossessarsi di fatto di tutti i meccanismi del potere per rendere impotenti i cittadini.

Il vuoto del panorama politico sotto il “totalitarismo rovesciato” ha visto la politica fondersi con lo spettacolo.

Ha alimentato un’incessante burlesque politica, una politica senza politica. Il tema dell’impero, insieme al potere aziendale senza regole, alle guerre senza fine, alla povertà e alla disuguaglianza sociale, è diventato un tabù.

Questi spettacoli politici creano personalità politiche artificiali, come il personaggio fittizio di Trump, un prodotto di “The Apprentice”. Vivono di retorica vuota, pubbliche relazioni complesse, pubblicità accattivante, propaganda e uso costante di gruppi di discussione e sondaggi d’opinione per ripetere agli elettori ciò che vogliono sentirsi dire. La campagna presidenziale insulsa, priva di contenuti e incentrata sulla celebrità di Kamala Harris è stata un ottimo esempio di questa forma d’arte politica

L’attacco alla democrazia, portato avanti dai due partiti al potere, ha preparato il terreno per Trump. Hanno indebolito le nostre istituzioni democratiche, ci hanno privato dei nostri diritti più elementari e hanno cementato la macchina del controllo autoritario, inclusa una presidenza imperialista. Tutto ciò che Trump ha dovuto fare è stato premere l’interruttore.

La violenza indiscriminata della polizia, tipica delle comunità urbane povere, dove la polizia militarizzata funge da giudice, giuria e boia, ha da tempo conferito allo Stato il potere di impunemente molestare e uccidere “legalmente” i cittadini. Ha generato la più grande popolazione carceraria del mondo. Questa eviscerazione delle libertà civili e del giusto processo si è ora riversata su tutti noi. Trump non l’ha avviata. L’ha ampliata. Il terrore è il punto.

Trump, come tutti i dittatori, è inebriato dal militarismo. Chiede che il bilancio del Pentagono venga aumentato da 1.000 miliardi a 1.500 miliardi di dollari. Il Congresso, approvando il One Big Beautiful Act di Trump, ha stanziato oltre 170 miliardi di dollari per il controllo delle frontiere e dell’interno, inclusi 75 miliardi di dollari per l’ICE nei prossimi quattro anni. Si tratta di una cifra superiore al bilancio annuale di tutte le forze dell’ordine locali e statali messe insieme.

“Quando un governo costituzionalmente limitato utilizza armi dall’orribile potere distruttivo, ne sovvenziona lo sviluppo e diventa il più grande trafficante d’armi del mondo”, scrive Wolin, “la Costituzione viene arruolata per fungere da apprendista del potere piuttosto che da sua coscienza”.

E continua:

Il fatto che il cittadino patriottico sostenga incondizionatamente l’esercito e il suo ingente bilancio significa che i conservatori sono riusciti a convincere l’opinione pubblica che l’esercito è cosa distinta dal governo. In questo modo, l’elemento più sostanziale del potere statale viene rimosso dal dibattito pubblico. Allo stesso modo, nel suo nuovo status di cittadino imperiale, il credente continua a disprezzare la burocrazia, ma non esita a obbedire alle direttive emanate dal Dipartimento per la Sicurezza Interna, il dipartimento governativo più grande e invadente nella storia della nazione. L’identificazione con il militarismo e il patriottismo, insieme all’immagine della potenza americana proiettata dai media, serve a far sentire il singolo cittadino più forte, compensando così i sentimenti di debolezza causati dall’economia su una forza lavoro oberata, esausta e insicura.

I Democratici alle prossime elezioni – se ce ne saranno – offriranno alternative meno peggiori, facendo poco o nulla per ostacolare la marcia verso l’autoritarismo. Rimarranno ostaggio delle richieste di lobbisti delle grandi aziende e di oligarchi. Il partito, che non rappresenta nulla e non lotta per nulla, potrebbe benissimo consegnare a Trump una vittoria alle elezioni di medio termine. Ma Trump non vuole correre questo rischio.

Trump e i suoi tirapiedi stanno chiudendo con forza l’ultima via d’uscita prevista nel sistema che impedisce una dittatura assoluta. Intendono organizzare le elezioni farsa tipiche di tutte le dittature, o addirittura abolirle. Non stanno scherzando. Questo sarà il colpo di grazia all’esperimento americano. Non si potrà tornare indietro. Diventeremo uno stato di polizia. Le nostre libertà, già sotto pesante attacco, saranno estinte. A quel punto, solo le mobilitazioni di massa e gli scioperi potranno impedire il consolidamento della dittatura. E tali azioni, come quelle che stiamo vedendo a Minneapolis, saranno accolte con una letale repressione dello Stato.

Il sovvertimento delle prossime elezioni porrà due scelte drastiche ai più accaniti oppositori di Trump. L’esilio o l’arresto e la prigionia per mano dei criminali dell’ICE.

La resistenza alla bestia, come in tutte le dittature, avrà un costo molto alto.