“Pegasus”: giornalisti e politici spiati da società israeliana

Il sito d’informazione Southfront ci informa che lo spyware di un’azienda israeliana è stato utilizzato in tentativi e attacchi riusciti di 37 smartphone appartenenti a giornalisti, funzionari governativi e attivisti per i diritti umani in tutto il mondo, secondo un’indagine di 17 organizzazioni dei media, pubblicata il 18 luglio.

Uno dei media attaccati, il Washington Post, ha affermato che lo spyware Pegasus concesso in licenza dal gruppo NSO con sede in Israele è stato utilizzato anche per prendere di mira i telefoni appartenenti a due donne vicine a Jamal Khashoggi,  l’editorialista del Post assassinato in un consolato saudita in Turchia nel 2018.

Uno di loro era la sua fidanzata, e lei e l’altra donna sono state prese di mira sia prima che dopo la sua morte.

Il Guardian, un altro dei media, ha affermato che l’indagine suggeriva “un abuso diffuso e continuo” del software di hacking di NSO, descritto come malware che infetta gli smartphone per consentire l’estrazione di messaggi, foto ed e-mail; registrare le chiamate; e attivare segretamente i microfoni.

L’indagine evidenzia un abuso diffuso e continuo dello spyware di hacking di NSO chiamato “Pegasus”, che la società conferma è destinato esclusivamente all’uso contro gruppi terroristici, trafficanti di droga e di esseri umani e criminali. Peccato che evidentemente non sia così, e qualcuno lo ha usato in modo diverso.

Pegasus è un malware molto avanzato che infetta i dispositivi iOS e Android per consentire agli operatori dello spyware di copiare messaggi, foto, chiamate e altri dati, tra cui attivare segretamente microfoni e fotocamere.

Sulla base dell’indagine, la fuga di notizie contiene un elenco di 50.000 numeri di telefono che sono stati identificati come quelli di persone di interesse dai clienti di NSO dal 2016.

L’elenco include molti familiari stretti del sovrano di un paese, suggerendo che potrebbe aver incaricato le agenzie d’intelligence del paese di esplorare la possibilità di rintracciare e spiare il proprio parente.

La società, NSO Group, ha rilasciato una dichiarazione sul suo sito web negando uscita da sito di investigazione Forbidden Stories con sede a Parigi, che raccoglie i contributi di 17 grandi media.

“Il rapporto di Forbidden Stories è pieno di ipotesi errate e teorie non corroborate che sollevano seri dubbi sull’attendibilità e sugli interessi delle fonti. Sembra che le “fonti non identificate” abbiano fornito informazioni prive di fondamento fattuale e lontane dalla realtà “, ha affermato la società nella nota.

“Dopo aver verificato le loro affermazioni, neghiamo fermamente le false accuse fatte nel loro rapporto”, afferma la dichiarazione. NSO ha affermato che la sua tecnologia non è stata associata in alcun modo all’omicidio di Khashoggi.

In una dichiarazione, il gruppo per i diritti Amnesty International condanna “la totale mancanza di regolamentazione” del software di sorveglianza.

“Fino a quando questa società (NSO) e l’industria nel suo insieme non dimostreranno di essere in grado di rispettare i diritti umani, ci deve essere una moratoria immediata sull’esportazione, la vendita, il trasferimento e l’uso della tecnologia di sorveglianza“, ha affermato il gruppo per i diritti in una nota. .

I numeri di telefono presi di mira erano su un elenco fornito da Forbidden Stories e Amnesty International alle 17 organizzazioni dei media. Non è chiaro come i gruppi abbiano ottenuto la lista. I giornalisti investigativi hanno identificato oltre 1000 nomi dalla lista dei numeri. I nomi comprendevano dirigenti aziendali, membri della famiglia reale araba, giornalisti , dirigenti pubblici.

“Siamo profondamente turbati nell’apprendere che due giornalisti di AP, insieme a quelli di molte organizzazioni giornalistiche, sono tra coloro che potrebbero essere stati presi di mira dallo spyware Pegasus”, ha affermato Lauren Easton, direttore delle relazioni con i media di AP.

“Abbiamo adottato misure per garantire la sicurezza dei dispositivi dei nostri giornalisti e stiamo indagando”, ha aggiunto.

Il portavoce di Reuters, Dave Moran, ha dichiarato: “I giornalisti devono poter riportare le notizie nell’interesse pubblico senza timore di molestie o danni, ovunque si trovino. Siamo a conoscenza della segnalazione e stiamo esaminando la questione”.

La mappa seguente fornisce informazioni su quanti “clienti” NSO Group aveva che si stavano nutrendo

vediamo come i giornalisti maggiormente nell’occhio del ciclone siano quelli del Medioriente, con gli Emirati Arabi in testa. In Europa particolarmente spiati sono quelli inglesi e francesi, ma anche quelli Americani non sono da meno.

Il caso ricorda da vicino quello di Hacking Team di alcuni anni fa