Sperare nella neve, con tanto di ragazzini in slitta

Ci sono stati presidenti moderni che hanno usato le parole per distorcere la verità sulle guerre straniere: Lyndon Johnson è stato il maestro di queste bugie mentre continuava a bombardare durante la guerra del Vietnam; Richard Nixon invece ha mentito sulla sua corruzione personale e politica fino a quando non è stato costretto a dimettersi dalla sua carica. La settimana scorsa ho scritto dell’uso tortuoso delle parole da parte del Presidente Joe Biden nel suo discorso sullo Stato dell’Unione del 7 marzo, in cui ha affermato che: “

La Russia di Putin è in marcia, invadendo l’Ucraina e seminando il caos in tutta Europa e oltre. Se qualcuno in questa sala pensa che Putin si fermerà all’Ucraina, vi assicuro che non lo farà…  Ma ora l’assistenza all’Ucraina è bloccata da coloro che vogliono che abbandoniamo la nostra leadership nel mondo”.

Mentre il Presidente parlava, il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu era al quinto mese di un’intensa guerra aerea e di terra a Gaza, che inizialmente aveva assicurato al suo popolo sarebbe stata una guerra rapida per liberare Gaza da Hamas. (Un israeliano solitamente ben informato mi disse allora che credeva che i combattimenti principali sarebbero terminati entro la fine di gennaio). Il sostegno di Biden alla guerra danneggerà le sue prospettive di rielezione. Gaza non è più abitabile e decine di migliaia di gazesi morti e molti altri feriti, affamati e afflitti da malattie per la mancanza di alloggi e di condizioni di vita igieniche sono visti, giustamente o meno, come vittime di Biden da molti americani.

I leader del Partito Democratico si sono ridotti a pregare per la pioggia, dopo aver inizialmente previsto la condanna di Donald Trump in uno dei suoi numerosi processi penali prima delle elezioni di novembre. La speranza ora, soprattutto se Trump verrà giudicato colpevole di accuse statali a New York, sembra essere quella che la paura di un’altra presidenza Trump produca una forte affluenza alle urne per un presidente di 81 anni, invecchiato ed evidentemente diminuito, che sta andando male nei sondaggi. I leader del partito potrebbero anche sperare nella neve, con tanto di ragazzini in slitta.

Negli ultimi giorni tutto questo mi ha fatto tornare al discorso sullo Stato dell’Unione di Biden e a un altro esempio di linguaggio distopico non eguagliato dalle azioni successive. Si trattava di una serie di attacchi con droni e missili iniziati a ottobre da parte degli Houthi nello Yemen contro le navi internazionali che transitavano nel Mar Rosso. Gli Houthi, che hanno combattuto una brutale guerra civile per ottenere il dominio del sud dello Yemen, hanno dichiarato che i loro attacchi erano a sostegno di Hamas a Gaza e che sarebbero continuati fino a quando non ci fosse stato un cessate il fuoco.

Alla fine di dicembre, Biden, allora in vacanza nei Caraibi, ordinò un attacco totale ai siti missilistici Houthi in tutta l’area. La Eisenhower, una portaerei americana, è stata inviata nella regione per coordinare una risposta aeronavale degli Stati Uniti e del Regno Unito che si è presto dimostrata incapace di trovare e distruggere i siti missilistici nascosti nello Yemen. I continui attacchi – finora è stata affondata una nave portacontainer britannica – hanno indotto la maggior parte delle compagnie di navigazione a evitare il Mar Rosso e il Canale di Suez e a dirottare le navi intorno al Capo di Buona Speranza, al largo del Sudafrica. La nuova rotta richiedeva da otto a dieci giorni in più e molto più carburante. Questo ha portato a una serie di aumenti dei costi di spedizione che continuano ancora oggi.

A marzo, quando Biden pronunciò il suo discorso, pochissime navi da carico sceglievano di attraversare il Mar Rosso. All’epoca, il presidente e i suoi assistenti avevano espresso scarso interesse nel sollecitare il governo israeliano a cercare un cessate il fuoco e lo scambio di prigionieri, nonostante la crescente preoccupazione interna per lo stato degli ostaggi e la rabbia internazionale per il massacro in corso a Gaza.

Tuttavia, Biden, i Democratici e i Repubblicani del Congresso erano preoccupati per l’Iran, noto alleato degli Houthi e ritenuto una fonte continua di missili e altre armi per la guerra contro le navi occidentali nel Mar Rosso. La Eisenhower e il suo gruppo di navi di supporto erano ancora di stanza nell’area. Non si conoscevano prove, né allora né oggi, che collegassero direttamente la leadership iraniana alla decisione degli Houthi di attaccare le navi occidentali nel Mar Rosso.

Tuttavia, nel suo discorso Biden ha affermato che:

“Creare stabilità in Medio Oriente significa anche contenere la minaccia rappresentata dall’Iran. Per questo ho creato una coalizione di oltre una dozzina di Paesi per difendere la navigazione internazionale e la libertà di navigazione nel Mar Rosso. Ho ordinato attacchi per ridurre la capacità degli Houthi e difendere le forze statunitensi nella regione. Come Comandante in Capo, non esiterò a dirigere ulteriori misure per proteggere il nostro popolo e il nostro personale militare”.

Questo mese, senza un cessate il fuoco a Gaza e con la maggior parte delle spedizioni americane e internazionali dirette verso l’Estremo Oriente, gli Houthi hanno colpito una nave di proprietà greca nel Mar Rosso. Non ci sono stati feriti a bordo, ma è stato riferito che la nave stava imbarcando acqua e rischiava di affondare.

Ho chiesto a James Krane, ricercatore di studi sull’energia alla Rice University, che ha scritto molto sugli Houthi, perché il mondo non vede gli attacchi degli Houthi come una crisi legata in qualche modo diretto all’Iran, come invece fa Biden. La preoccupazione di Biden era davvero legata a un possibile aumento del prezzo del gas quest’estate, dovuto all’inevitabile aumento dei costi di trasporto del petrolio?

“Trovo strano che gli attacchi degli Houthi non ricevano molta attenzione”, ha risposto in una e-mail. “Ma suppongo che non stiano avendo un grande effetto sui prezzi del petrolio e che stiano solo causando ritardi nelle spedizioni piuttosto che ridurle, e che le notizie concorrenti stiano probabilmente tenendo sotto controllo la situazione”. Biden e compagnia sarebbero molto più concentrati sugli Houthi se vedessero una minaccia ai prezzi estivi della benzina. E sì, sono d’accordo con lei che la via d’uscita più semplice da questa crisi è il cessate il fuoco a Gaza. Se gli Houthi non si ritirassero immediatamente, perderebbero ogni simpatia internazionale. Probabilmente ci rinuncerebbero”.

Ho posto la stessa domanda a un esperto funzionario dell’intelligence americana, il quale mi ha risposto che gli Houthi hanno potenziato le loro armi contro le navi da carico che attraversano il Mar Rosso.

“Gli Houthi ora sparano missili balistici contro quelle navi”, ha detto, invece dei razzi e dei droni “più vulnerabili” usati inizialmente. Per contrastare questo aggiornamento, la Marina statunitense ha iniziato ad affidarsi all’AWACS, un sistema di tracciamento di missili e razzi molto più avanzato, per monitorare lo spazio aereo e fornire una sorveglianza in tempo reale dei siti di lancio degli Houthi.

“Tutto sommato”, ha detto dell’abile gestione degli attacchi Houthi da parte della Marina americana, “non c’è niente di speciale. Solo un altro giorno in ufficio a La La Land”.

Tradotto dall’inglese da Piero Cammerinesi per LiberoPensare

Fonte

Immagine di copertina: Il Presidente Joe Biden e la Vicepresidente Kamala Harris partecipano alla cerimonia di deposizione di una corona di fiori presso la Tomba del Milite Ignoto al Cimitero Nazionale di Arlington, in occasione della Giornata della Memoria. / Foto di Mandel Ngan/AFP via Getty Images.

Seymour Myron “Sy” Hersh è un giornalista e scrittore statunitense. L’inchiesta che l’ha reso famoso è stata quella con cui svelò la strage di My Lai perpetrata durante la guerra del Vietnam; per essa ricevette il premio Pulitzer nel 1970.
Divenuto, in seguito all’inchiesta su quel fatto, uno dei giornalisti più noti degli Stati Uniti, negli anni successivi è stato autore di numerosi articoli e volumi sui retroscena dell’establishment politico-militare statunitense.
È stato reporter per The New Yorker e Associated Press, per il quale si occupa di temi geopolitici, di sicurezza e militari, in particolare riguardo l’operato dei servizi segreti e di intelligence.