Crisi in Medio Oriente: l’ultimatum di Trump, l’incognita Kharg e l’attesa dei Marines. Cosa rischia il mercato
di SCENARI ECONOMICI (Fabio Lugano)
Trump bombarda gli obiettivi militari a Kharg, ma risparmia per ora il petrolio. L’Iran respinge l’ultimatum, mentre gli USA mobilitano i Marines della MEU. Petrolio a 150 Usd?
Il presidente Donald Trump ha recentemente affidato ai social un messaggio che non lascia spazio a molte interpretazioni, delineando i contorni di un’operazione militare che potrebbe ridefinire gli equilibri geoeconomici globali. Con una retorica che gli è propria, ha annunciato la distruzione di ogni bersaglio militare sull’isola di Kharg, il “gioiello della corona” iraniana, precisando però di aver scelto, per ora, di non spazzare via l’infrastruttura petrolifera. Un atto di “clemenza” tattica, , ma accompagnato da un ultimatum inequivocabile: qualsiasi interferenza con il libero passaggio delle navi nello Stretto di Hormuz comporterà un’immediata riconsiderazione di questa scelta.
L’Iran ha prontamente respinto l’ultimatum, ma confermato l’attacco, gettando le basi per un’escalation di cui i mercati stanno già prezzando il rischio. Non è un caso che questo annuncio sia stato dato a mercati chiusi e prima di un weekend, per dare 48 ore di tempo ai mercati di digerire la cosa.
Ma per comprendere la reale portata di questa minaccia, è necessario focalizzarsi su cosa rappresenti effettivamente Kharg.
L’hub di Kharg: il cuore pulsante dell’export iraniano
Situata nel Golfo Persico, a circa 27 miglia dalla terraferma, circa 35 km, Kharg è un’isola corallina lunga appena cinque miglia. La sua unicità è dovuta al fatto che le coste dell’Iran sono basse e inadatte, se non verso Hormuz, alla costruzione di grandi porti per superpetroliere. Al contrario la conformazione geografica di Kharg, vicina ad acque sufficientemente profonde per le superpetroliere, la rende un asset insostituibile. Da qui, infatti, transita circa il 90% delle esportazioni di greggio di Teheran.
Prima dell’attuale crisi, i volumi si attestavano tra 1,3 e 1,6 milioni di barili al giorno, , ma recenti stime di JP Morgan indicano che l’Iran aveva spinto la capacità fino a 3 milioni di barili, accumulandone altri 18 milioni in stoccaggio come riserva. Il petrolio era destinato soprattutto alla Cina. L’isola è unica perché collegata ai giacimento offshore del Golfo iraniano e alla terraferma da un complesso sistema di oleodotti sottomarini che rende i suoi moli essenziali per l’esportazione iraniana e non sostituibili.
Dal punto di vista macroeconomico, ci troveremmo di fronte a un classico, devastante shock dal lato dell’offerta perché il greggio iraniano sparirebbe dal mercato, senza immediata speranza di ritornarvi. Come notano gli esperti di Chatham House, il greggio, già spinto a 120 dollari dai timori di chiusura di Hormuz, potrebbe schizzare a 150 dollari. Lo shock stagflazionistico (cioè inflazione importata e calo dei consumi interni) sarebbe fortissimo in tutto il mondo, con ricadute sociali e politiche notevoli.
L’Iran perderebbe non solo le esportazioni attuali, ma anche quelle prospettiche, ma, in questa fase, ciò non sembra interessare particolarmente alla dirigenza. Teheran ha già affermato che la contromossa sarebbe il bombardamento dei terminal e dei depositi dei paesi del Golfo. Per quanto Hegseth affermi che il 90% della forza missilistica iraniana sia stata smantellata, comunque la possibilità, anzi la probabilità, di danni notevole è sul tavolo.
L’arrivo della MEU e la finestra dell’incertezza
Di fronte al rifiuto iraniano, l’opzione di tagliare fuori Teheran dal mercato del petrolio sembra profilarsi come l’estrema mossa strategica per chiudere la partita. A supporto di un’eventuale azione sul campo, gli Stati Uniti hanno mobilitato una Marine Expeditionary Unit (MEU) con due navi da supporto anfibio, praticamente due piccole portaerei: la USS Tripoli (LHA-7) la USS New Orleans (LPD-18).
Per i non addetti ai lavori, una MEU è la più piccola e letale task force aria-terra (MAGTF) del Corpo dei Marines. Non si tratta di semplice fanteria, , ma di una forza di reazione rapida, autosufficiente e integrata, composta tipicamente da:
- Un battaglione di fanteria rinforzato (Ground Combat Element).
- Uno squadrone di convertiplani per il supporto aereo (Aviation Combat Element).
- Un battaglione logistico (Logistics Combat Element).
- Un elemento di comando dedicato.
Con una forza che varia dai 2.200 ai 4.400 effettivi, la MEU è progettata per operare da navi d’assalto anfibio, garantendo una flessibilità operativa senza pari. C’è però un dettaglio logistico fondamentale: questa forza, seppur richiamata, impiegherà (circa 10-14 giorni per posizionarsi operativamente nell’area, perché sta muovendosi dall’Estremo Oriente. Inoltre mentre i gruppi navali attuali operano lontano dallo stretto di Hormuz, una forza di questo tipo, per la sua natura, dovrebbe operare nel Golfo, con i rischi che ne derivano.
Questo lasso di tempo crea una pericolosa finestra di incertezza. Per due settimane, la deterrenza sarà affidata esclusivamente alla pressione aerea e alla diplomazia armata. I mercati potrebbero, nel frattempo, esplodere. Inoltre, anche se la marina iraniana è azzerata, questo tempo potrebbe essere utilizzato per minare e sabotare gli impianti e per preparare la resistenza delle forze sull’isola.
Se gli Stati Uniti decidessero di occupare Kharg, separerebbero l’industria estrattiva iraniana dalla sua via d’uscita al mare, ma si assumerebbero l’onere di gestire un’infrastruttura complessa sotto costante minaccia di droni, missili e perfino artiglieria iraniani, mandando in tilt la logistica globale. Un gioco di equilibrismo geopolitico dove un solo passo falso rischia di far precipitare l’economia mondiale in una recessione autoindotta.
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