Il grande gioco dell’energia: l’accordo Xi-Putin che spaventa l’Europa

di Mohamed Niang · Pubblicato 9 Febbraio 2022 · Aggiornato 7 Febbraio 2022

di INSIDEOVER (Federico Giuliani)

Se il rafforzamento dei legami politici sino-russi è un avvertimento a Stati Uniti e Nato, gli accordi economici consolidati nel corso dell’ultimo incontro tra Xi Jinping e Vladimir Putin sono un messaggio diretto all’Europa. Adesso l’Ue deve fare i suoi calcoli, soprattutto in termini di vantaggi e svantaggi energetici, e scegliere a quale crociata partecipare. Quella di Washington, che continua a demonizzare Mosca alimentando l’ipotesi di un’invasione russa in Ucraina? Oppure, al contrario, quella intrapresa dal nuovo ordine mondiale, riunito in pompa magna sulle tribune dello stadio nazionale di Pechino, a far da cornice ai Giochi Invernali di Beijing 2022? Ci sarebbe pure la terza via: usare tanto pragmatismo per evitare, come vedremo, di finire nelle sabbie mobili.

Appare scontato come l’Unione europea, intesa come istituzione sovranazionale, non abbia la benché minima intenzione di tradire i valori liberali, democratici e atlantisti; ma è altrettanto vero che sposare troppo da vicino la battaglia di Joe Biden – all’apparenza una questione che sembra, semmai, riguardare soltanto gli Stati Uniti – potrebbe comportare l’aggravamento della tempesta energetica in corso proprio in queste settimane. Già, perché l’Europa è dipendente dalle importazioni di gas naturale russo, fondamentale per l’approvvigionamento di energia e dunque per far fronte alle esigenze quotidiane della popolazione, tra cui cucinare e riscaldare le abitazioni.

Va da sé che, nel caso di un ipotetico coinvolgimento militare in Ucraina contro la Russia o dell’inasprimento delle sanzioni, il Vecchio Continente si ritroverebbe esposto a una probabile rappresaglia economica di Mosca. A quel punto, Putin avrebbe tutto il potere di chiudere i rubinetti dei gasdotti russi diretti verso l’Europa per far convogliare il prezioso combustibile in Cina, dove la fame energetica è tanta. Nel frattempo, le Olimpiadi invernali hanno sancito un ulteriore avvicinamento su tutta la linea di Cina e Russia, le quali “si oppongono all’ulteriore allargamento della Nato e invitano l’Alleanza del Nord Atlantico ad abbandonare i propri atteggiamenti ideologici da Guerra fredda” e “rispettare la sovranità, la sicurezza e gli interessi degli altri Paesi”.

Il gas russo in Europa

Inutile far finta di niente: l’Unione europea dipende in gran parte dal gas naturale russo. I dati più recenti di Eurostat, risalenti al 2019, evidenziavano come l’Ue importasse il 41,1% di gas da Mosca. Poi, ovviamente, la situazione varia da Paese a Paese, con governi alla mercé degli umori del Cremlino e altri in grado, almeno in parte, di smarcarsi da una dipendenza ingombrante. L’Italia, secondo i dati del ministero della Transizione ecologica, nel 2020 importava il 41,1% di gas naturale dalla Russia, il 22,8% dall’Algeria e circa il 10% da Norvegia e Qatar. Non serve una calcolatrice per rendersi conto che, in caso di tagli russi, Roma andrebbe a perdere una buona metà del suo import di gas, con effetti indesiderati nell’intera filiera economica e ripercussioni nella vita quotidiana dei cittadini.

Ma c’è, addirittura, chi potrebbe ritrovarsi a secco di gas: è il caso di Macedonia del Nord, Moldavia e Bosnia, le cui importazioni di gas provengono al 100% dalla Russia, della Finlandia (94%), Lituania (93%), Serbia (89%) ed Estonia (79%); la Germania è “esposta” al 49% mentre Austria e Francia rispettivamente al 64% e 24%. Insomma, qualora lo scenario ucraino dovesse peggiorare – pensiamo a una guerra o a un appesantimento delle sanzioni russe varato da Bruxelles – non è escluso che Mosca possa vendere tutto il suo gas alla Cina. E così, in mezzo a Stati Uniti e Russia, l’Europa rischia di fare la fine del vaso di argilla e di pagare le conseguenze più care di un possibile aumento delle tensioni internazionali.

Petrolio e gas: gli ultimi accordi tra Cina e Russia

Cina e Russia hanno dimostrato di far sul serio. Intanto i due Paesi, come ha ricordato Reuters, vantano intese siglate nel campo dell’oil and gas dal valore di 117,5 miliardi di dollari (una quota destinata ad aumentare, probabilmente in un gioco a somma zero con l’Europa), oltre a un interscambio complessivo nel 2021 di 146,8 miliardi di dollari (in crescita rispetto ai 107,8 miliardi del 2020 e ai 65,2 del 2015). Per quanto riguarda il petrolio, il gigante russo Rosneft, guidato da Igor Sechin, ha firmato un accordo con la compagnia cinese CNPC per fornire 100 milioni di tonnellate di oro nero attraverso il Kazakhstan da qui ai prossimi dieci anni, estendendo, di fatto, un’intesa esistente. Valore dell’operazione: i russi hanno parlato di 80 miliardi di dollari.

Arriviamo così al secondo accordo, quello riguardante il gas. Il colosso russo Gazprom si è impegnato a trasmettere ai cinesi di CNPC 10 miliardi di metri cubi all’anno di gas attraverso una rotta dell’Estremo oriente russo, prevedendo di aumentare le esportazioni di gas verso la Cina fino ad arrivare a 48 miliardi di metri cubi annui (ma non è dato sapere entro quando; secondo i piani precedenti, la Russia avrebbe dovuto fornire alla Cina 38 miliardi di metri cubi entro il 2025). Da questo punto di vista è interessante soffermarci sulla “rotta” citata da Mosca. Simili affermazioni potrebbero infatti sottintendere la decisione di costruire un secondo gasdotto dedicato alle esigenze di Pechino, capace di accompagnare il già esistente Power of Siberia. Ricordiamo che la Russia invia già gas alla Cina tramite il suddetto Power of Siberia, che ha iniziato a pompare rifornimenti di gas naturale liquefatto nel 2019, e che, nel solo 2021, ha esportato oltre la Muraglia 16,5 miliardi di metri cubi tra gas e gas liquido. Considerando che il prezzo medio di mille metri cubi di gas si aggira intorno ai 150 dollari, l’ultimo patto siglato tra Putin e Xi – a lungo termine, per una durata di 25 anni – potrebbe avere un valore di circa 37,5 miliardi di dollari.

A questo proposito è importante fare un paio di precisazioni. Primo: la rete Power of Siberia non è al momento collegata ai gasdotti che inviano gas all’Europa. Non è però da escludere che il secondo gasdotto sbandierato dal Cremlino possa attingere dalla penisola di Yamal, lo stesso giacimento dal quale viene prelevata una buona parte di gas destinata al mercato europeo. Altre indiscrezioni sostengono che il nuovo accordo con Pechino riguardi il gas russo proveniente dall’isola di Sakhalin, nel Pacifico, il quale sarà trasportato tramite gasdotto attraverso il Mar del Giappone fino alla provincia di Heilongjiang, nella Cina nord-orientale, raggiungendo fino a 10 miliardi di metri cubi all’anno intorno al 2026. Seconda precisazione, e forse la più importante: nel testa a testa con l’Ue, Putin ha lanciato un messaggio forte e chiaro. L’eventuale costruzione di una nuova linea destinata all’Oriente starebbe a indicare i nuovi piani di Mosca. Sempre più orientata verso l’Asia e meno verso l’Occidente.

Qual è il crocevia del mondo di domani?

È LÌ CHE VOGLIAMO PORTARVI

AutoreFEDERICO GIULIANI

Questione ucraina e crisi del gas, il doppio blackout europeo

Mentre ai confini orientali europei risuonano sempre più minacciosi i tamburi di guerra l’Unione Europea teme di essere doppiamente travolta da un’azione russa in Ucraina che, come Paolo Mauri ha ben ricordato su queste colonne, è tutt’altro che irrealistica. Non solo per l’incapacità di evitare un’escalation e di contenerne le conseguenze, dunque, ma anche per l’inevitabile impatto che questa avrebbe sulla crisi energetica che da tempo attanaglia il Vecchio Continente.

Mosca è il primo fornitore di gas all’Europa, negli ultimi mesi di mandato di Angela Merkel in Germania ha blindato l’accordo, oggi claudicante, per inaugurare il gasdotto Nord Stream 2 garantendo un transito residuale nella pianura ucraina, dall’estate in avanti ha usato l’oro blu come arma geopolitica sfruttando la sete energetica del Vecchio Continente.

L’Europa non ha saputo prendere provvedimenti adeguati per giocare d’anticipo sulle scorte, come fatto da Cina e Giappone, mentre nel quadro della spirale inflativa globale i pezzi si avvitavano. Il 2021 ha infatti visto lo scoppio di una vera e propria tempesta perfetta per i prezzi del gas nel mercato europeo dipendente dalle importazioni. Nel solo mese di dicembre, i prezzi spot sui mercati olandesi di riferimento per l’Eurozona sono arrivati a 60 dollari per milione di unità termali, il doppio del mese precedente e quindici volte il livello del prezzo negli Stati Uniti. Il temporaneo blocco imposto dalla Russia, la frenata della Germania sul gasdotto Nord Stream 2 e l’incedere dell’inverno hanno condotto i prezzi europei a un record storico di recente. E non c’è da escludere affatto che il combinato disposto tra il blocco delle forniture e un’escalation militare in Ucraina causi un ulteriore peggioramento della situazione, che risulterebbe rovinosa anche e soprattutto per l’Italia, che deve a Mosca il 46,4% delle importazioni.

Nel quadro della peggior crisi energetica da mezzo secolo in avanti, il Financial Times è dell’avviso che Mosca possa sfruttare il gancio energetico per esercitare pressioni sull’Ue usando il gas come strumento di guerra asimmetrica. Come lo sfruttamento dei migranti e dei rifugiati disperati al confine bielorusso-polacco, come le operazioni cyber contro le nazioni Nato, come le infiltrazioni di spie e agenti negli apparati rivali, anche le tensioni energetiche sono usate con scaltrezza da Vladimir Putin per aggiungere frecce all’arco di Mosca. David Sheppard, principale autore del quotidiano della City di Londra per i temi energetici, ha scritto chiaramente che Putin ha già, di fatto, dato via alla “guerra del gas” mostrando cosa può significare per l’Europa un affievolimento delle forniture.

Putin, nota, “ha dimostrato più volte una solida conoscenza del funzionamento del mercato delle materie prime” ed è ben conscio che per ottenere “grande influenza” sull’Europa non serva “tagliare di netto a zero le importazioni”, ma mostrare le conseguenze di uno stato di tensione passo dopo passo. Nell’ultimo trimestre del 2021, del resto, la “Russia ha abbassato del 20-25%”, secondo le stime dell’Agenzia Internazionale dell’Energia, “le esportazioni ai Paesi europei”, alimentando indirettamente la crisi dei prezzi e la tempesta inflativa. Gazprom ha fatto chiaramente intendere di non vedere l’Europa come suo mercato principale del futuro, concentrandosi sul “Sacro Graal” energetico siglato con la Cina attraverso il gasdotto Power of Siberia, ma al contempo Mosca gioca su due fronti esercitando una velata pressione: la dipendenza europea dall’oro blu estratto dai giacimenti russi depotenzia anche la minaccia di Joe Biden di imporre l’esclusione della Russia dal circuito Swift per i pagamenti in dollari in caso di operazione contro l’Ucraina, dato che la mossa causerebbe un vero e proprio tsunami nel mondo dell’energia.

Anche la strategia di sostituzione delle forniture, per l’Europa, è complessa. Paesi come l’Italia possono puntare sul Tap e sui gasdotti mediterranei, ma sarebbero comunque coinvolti nella corsa dei prezzi e in un gap pauroso di domanda in caso di fine delle forniture russe dovute a un conflitto e a possibili sanzioni. Il Washington Post ha notato che gli Stati Uniti stanno, anche in questo caso, supplendo all’Europa sul fronte politico, non solo inviando carichi di gas naturale liquefatto (il trumpiano freedom gas) ma anche attivandosi per marginalizzare Mosca. Il quotidiano della capitale nota di aver appreso da un “alto funzionario dell’amministrazione Biden” che gli Usa “stanno avendo discussioni coi maggiori produttori di gas naturale in Africa del Nord, Medio Oriente e Asia”, oltre che con le aziende nazionali, “riguardanti la loro capacità produttiva e la loro volontà di aumentare temporaneamente il loro output”. Lunedì prossimo l’emiro del Qatar Tamim bin Hamad al-Thani sarà alla Casa Bianca proprio per parlare di questi temi.

Per l’Europa questo testimonia la marginalizzazione politica e strategica cui l’Unione è, oramai, condannata. Arrivata ad essere assistita da Washington anche nella diplomazia energetica, messa sotto pressione dalla Russia, senza una strategia l’Ue ha fallito clamorosamente la prima prova dell’era post-Merkel. E va incontro a un doppio blackout: uno politico-militare, dato che a prescindere dallo scoppio di un conflitto le scorie della rivalità russo-americana continueranno a esser depositate nel Vecchio Continente, e uno materiale, energetico, se la crisi del gas travolgesse la sua economia. Non c’è scenario migliore della guerra fredda del gas per mostrare plasticamente quanto l’Europa sia oggetto, e non soggetto, delle dinamiche dominanti nel presente.

Fonte: https://it.insideover.com/energia/il-grande-gioco-dellenergia-laccordo-xi-putin-che-spaventa-leuropa.html

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