Intervista a Sergio Cesaratto: Draghi e il melodramma italiano

di BRAVE NEW EUROPE (Redazione)

Né il Recovery Fund né Mario Draghi porteranno l’Italia fuori dalla crisi.

Sergio Cesaratto è Professore Ordinario di Economia della Crescita e dello Sviluppo e di Politiche Monetarie e Fiscali nell’Unione Monetaria Europea, Università di Siena. Molti degli argomenti di questa conversazione sono sviluppati nel suo ultimo libro: Sergio Cesaratto, Heterodox Challenges in Economics – Theoretical Issues and the Crisis of the Eurozone, Springer, 2020

Possiamo dire che il “Vincolo Esterno”, la camicia di forza neo-liberale dell’UE che l’oligarchia e i tecnocrati italiani imposti alla loro nazione, ha fallito o ha ottenuto il successo che cercavano – o ha fatto entrambe le cose?

Entrambe. Ha avuto successo nel senso che una gelida disciplina è discesa sulle classi lavoratrici, sui sindacati e sulla politica fiscale. Ha fallito nel senso che la disciplina ha portato con sé lo stallo della crescita, poi aggravato dalla crisi del 2008 e dalla pandemia. Molti lettori stranieri non sanno che l’Italia ha un primato di disciplina nei conti pubblici, misurato da avanzi di bilancio al netto della spesa per interessi, ininterrotto dal 1991 fino alla pandemia. Questo, insieme alla perdita di un tasso di cambio competitivo, ha portato a una stagnazione della produttività e della crescita in Italia fin dal 1995. Il debito pubblico è stato ridotto dal 120 al 100% del PIL prima della crisi del 2008. Ma a un prezzo molto alto (i tagli riducono la crescita e annullano gli effetti di bilancio dei tagli in uno sforzo di Sisifo). Nessun paese in Europa è stato frugale come l’Italia (leggi https://www.ineteconomics.org/research/research-papers/lost-in-deflation). Inoltre, il debito privato è molto basso in Italia, anche le famiglie italiane sono frugali, contrariamente a quanto raccontano i media del Nord Europa.

L’Italia dovrà abituarsi a ricevere ogni dieci anni un proconsole dell’UE?

Si dice che il pro-console bocconiano Mario Monti sia stato chiamato nel 2011 a gestire una dura austerità fiscale (ormai riconosciuta come inutile e dannosa), mentre oggi il pro-console Mario Draghi è chiamato a gestire i fondi del Piano europeo di ripresa. In verità questo denaro non è molto, sarà speso per molti anni e gran parte di esso è già stato preventivato, cioè non è una spesa aggiuntiva. Ci sarà un vantaggio se si spendono più velocemente in un Paese dove la burocrazia e mille controlli antimafia rallentano la velocità degli investimenti pubblici. In effetti Draghi significa un commissario europeo Recovery Fund. Ciò potrebbe portare a una maggiore efficienza, ma il Recovery Fund non ci farà uscire dalla crisi.

L’Italia era una volta tra le nazioni industriali di maggior successo al mondo ed ha ancora la seconda produzione industriale più alta dell’UE dopo la Germania. Cosa ha fatto bene allora e cosa è andato storto?

I mali dell’economia italiana risalgono a molto tempo fa. Il miracolo economico degli anni Cinquanta e Sessanta non risolse i problemi storici del Paese: in senso geografico poiché concentrato a nord-ovest, con successivi ampliamenti a nord-est e, temporaneamente, nella fascia adriatica settentrionale; nella direzione della creazione di posti di lavoro poiché la limitata industrializzazione non ha affrontato le sacche della disoccupazione meridionale, femminile e giovanile e la sottoccupazione nel settore terziario parassitario; in senso tecnologico poiché gli anni ’70 – ’80 non sono riusciti a passare dalla produzione meccanica a quella più elettronica; in senso sociale poiché mancava un riformismo moderno nei confronti delle classi lavoratrici, a favore dell’inclusione clientelare. Dalla fine degli anni ’60 la mancanza di riforme sociali e lo iato tra aspettative di consumo e insufficienza della torta da condividere hanno esacerbato il conflitto tra capitale, lavoro e terziario parassitario (i topi nel formaggio, come l’economista italiano Paolo Sylos-Labini ha definito sezioni di questo settore), con una ricaduta dell’uso inefficiente della spesa pubblica e della tolleranza all’evasione fiscale da parte dei governi democristiani.

Dalla fine degli anni ’70 la ricerca di una stabilizzazione di questo conflitto attraverso un regime di cambi fissi ha, da un lato, portato alla fine della ricerca, ma dall’altro ha portato all’esplosione del debito pubblico e alla rinuncia ad un tasso di cambio competitivo. La perenne austerità fiscale dal 1991, così come il frettoloso smantellamento dell’industria pubblica attraverso la privatizzazione, hanno completato il lavoro sia sul lato della domanda aggregata, deprimendo gli investimenti e la crescita della produttività, sia sul lato dell’offerta, con la rinuncia a un politica industriale (a fronte della pressante concorrenza dei paesi emergenti).

Il popolo italiano sembra voler cambiare. Quello che hanno ottenuto è Berlusconi prima e il Movimento 5 Stelle poi. C’è un detto: “qualunque cosa votino i cittadini dell’UE, riceveranno il neoliberismo”. È così in Italia?

Assolutamente sì. Quando un paese cede la sovranità monetaria, perde la capacità di condurre la propria politica economica – infatti anche la politica di bilancio è limitata dalla mancanza di sostegno della banca centrale da parte del governo. Negli Stati Uniti, a livello di Stato locale, questa perdita è compensata da una politica di bilancio federale che ridistribuisce il reddito tra le regioni e combatte le depressioni. In Europa niente del genere. Ma un bilancio federale implica un’unione politica e quest’ultima un’identità nazionale, che è presente in America ma non in Europa. Il risultato è un declino delle democrazie nazionali. Quando i cittadini votano, lo fanno per due cose: per decidere sulla politica economica e per decidere sui diritti civili. Nei paesi europei votiamo solo sui diritti civili (quando ci è consentito farlo). In Germania è un po’ diverso perché il governo di quel paese ha un buon grado di controllo sulle decisioni economiche europee. In Francia, Italia o Spagna sinistra e destra finiscono per essere la stessa cosa. Normalmente la sinistra dovrebbe essere per una maggiore occupazione e la destra per la stabilità dei prezzi. Poiché l’Unione Europea decide queste cose, le parti tendono ad assomigliarsi. L’altra possibilità è il populismo. Ma il populismo di sinistra viene facilmente distrutto lasciando che i mercati massacrino il paese facendo salire alle stelle i tassi di interesse sul debito pubblico davanti agli occhi compiacenti della BCE (vedi Grecia); mentre il populismo di destra finisce per obbedire alle politiche europee, alle quali è più organico, e usa lo sbocco anti-immigrazione per compiacere la sua base elettorale.

Molte persone in Europa, e anche in Italia, non hanno compreso le cause e le dinamiche della recente crisi politica italiana che ha portato alla nomina di Draghi.

È chiaro che Matteo Renzi ha voluto rompere l’alleanza tra il Partito Democratico (sinistra molto moderata) e il Movimento Cinque Stelle (populismo con componenti sia di sinistra che di destra), che incredibilmente è stata la sua creazione alla fine dell’estate 2019. Secondo un’ipotesi affascinante tutto il suo gioco mirava all’unico esito possibile per evitare elezioni anticipate e la vittoria di una destra populista: la nomina di Draghi, il cui nome di ultima istanza per l’Italia girava da molti mesi (ma non ancora nell’estate del 2019). Con quali vantaggi per Renzi? Per ora nessuno; è considerato un traditore inaffidabile sia dalla destra che dalla sinistra, mentre la sua base elettorale è irrilevante. Ma nel frattempo ha mescolato tutte le carte. Ora tutti i partiti tranne Fratelli d’Italia (neofascisti alla Marine Le Pen) sostengono Draghi e ciascuno pagherà un prezzo. Probabilmente più la Sinistra e il Movimento Cinque Stelle; il collegio elettorale della Lega di Salvini nel nord produttivo italiano è sostanzialmente allineato con Draghi e filoeuropeo (ma Salvini dovrà ancora rinunciare a un po’ del suo populismo). Forse Renzi spera in qualche favore da parte di Draghi e che venga considerato come colui che lo ha portato al potere.

E Draghi ha una possibilità di successo?

In primo luogo, qui tutti, non solo l’Italia, sono nelle mani della pandemia e dell’efficacia dei vaccini. Se fortunato Draghi potrà farsi carico della ripresa post-pandemia. Come ho detto il Recovery Fund non cambierà molto le cose, ma se ben speso e velocemente sarà un’altra medaglia per Draghi. Quindi la questione è cosa farà l’Europa: imporrà una nuova austerità per ridurre il rapporto debito/PIL? La BCE continuerà la sua politica monetaria accomodante? Tutto dipende dalle decisioni della Germania. Draghi potrebbe essere abbastanza intelligente da far capire alla Germania che per l’Italia (ma anche per Francia ed Europa), abbandonare le politiche accomodanti potrebbe essere disastroso per la ripresa. Draghi potrebbe convincere la Germania a impegnare l’Italia a stabilizzare il suo rapporto debito/PIL con il sostegno europeo, con una lenta riduzione solo in caso di recupero significativo e purché non venga sforato. Draghi dovrebbe anche essere abbastanza abile da tenere sotto controllo il disagio sociale italiano.

Riuscirà a farlo?

Draghi è un drago dalle molte teste. È un social-conservatore cattolico. In qualche modo un democristiano in grado di accontentare quasi tutti – gli amici tedeschi sanno cosa intendo. Questa è la sua vera abilità, che ha dimostrato nel dirigere la BCE tenendo abilmente a bada i sostenitori della linea dura dei rappresentanti tedeschi. Il consenso è importante. E avrà bisogno di una forte approvazione tedesca (e non tutti i tedeschi lo amano). Molti in Italia temono la sua facciata conservatrice. Draghi è stato tante cose: lo scellerato privatizzatore dell’industria pubblica italiana poco prima di andare a lavorare per Goldman Sachs; dichiarò che il welfare state europeo aveva fatto il suo tempo; ma nel 2014 ha chiarito che la politica economica anti-keynesiana dell’Europa era sbagliata. C’è qualcosa per tutti! Nella sua tesi di laurea ha anche sostenuto che l’euro era una cattiva idea! Ricordiamoci, tuttavia, che nel 2023 l’Italia dovrà tenere nuove elezioni, e sebbene Renzi (che è un ex democristiano) condivida le visioni cristiano-conservatrici di Draghi (più CSU che CDU), è improbabile che abbia la capacità di creare per lui uno scenario politico. Certamente Renzi potrebbe aver avuto qualcosa di simile in mente (ricordiamo che egli proviene dalla Toscana, terra di Machiavelli!).

Quali sono le conseguenze degli sviluppi politici ed economici in Italia per le giovani generazioni?

Giovani, quali giovani? La crisi demografica italiana è uno dei fattori più drammatici nel medio termine. Al momento l’Italia non manca di risorse giovanili, ma non offre loro opportunità di lavoro. Faccio parte di un’importante commissione nazionale che conferisce l’abilitazione a diventare professore universitario di economia. Il numero di giovani candidati che lavorano in università straniere è molto alto (non ho fatto i conti, ma un terzo è una stima prudente, e parlo di poche centinaia di candidati). A medio termine, il problema demografico emergerà con forza. Non credo che l’immigrazione sia una soluzione adeguata per molte ragioni.

Nel Nord Europa l’economia italiana è rappresentata come un caso disperato. Perché pensa che lo sia? Dov’è il futuro dell’Italia?

Non c’è dubbio che in Italia manca una classe politica adeguata. Ma d’altra parte se un paese si nega le leve della politica economica consegnandole a paesi esteri, in un certo senso l’esistenza stessa di una classe politica nazionale perde ogni significato. Draghi non dovrebbe agire come un proconsole europeo, ma come il leader di un paese che l’UE ha tutto l’interesse a sostenere. L’Italia è riuscita a riprendersi dopo la sconfitta della guerra e a dare origine al suo Wirtschaftswunder (miracolo economico n.d.r). Serve più fiducia in sé stessi, ma anche sostanza. Il futuro dell’Italia sta nell’industria manifatturiera e, in subordine, nella valorizzazione del suo patrimonio culturale, del buon gusto e del buon vivere. C’è bisogno di tenere sotto controllo il disagio sociale (altissimo dopo la pandemia), e di privilegiare l’istruzione e la ricerca (l’università italiana è ancora molto buona, secondo me, ma la scuola ha perso molto). Una maggiore efficienza della giustizia e della burocrazia dipende dal coinvolgimento di giovani formati con buona volontà. La mafia – un problema europeo – va combattuta con fermezza, ma bisogna dare una speranza al Mezzogiorno. Vediamo se una o più delle tante teste di Draghi riusciranno a sbloccare questo meraviglioso ma tormentato Paese, come lo definì tanti anni fa un grande economista americano.

FONTE: https://braveneweurope.com/interview-with-sergio-cesaratto-dragi-and-the-italian-melodrama

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