I titoli di studio non sono l’unico scopo dell’istruzione superiore
da MARX XXI
(Jiao Lei)
traduzione di Lorenzo Battisti
Il dibattito sulla scuola a livello governativo non cambia al cambiare del governo e degli schieramenti che li sostengono: l’obiettivo è riformare l’università al fine di fare in modo che questa risponda ai bisogni del mercato del lavoro. In sostanza che i titoli di laurea forniscano quelle competenze necessarie a trovare un lavoro, buono, ben pagato e capace di produrre ricchezza. Ogni altro aspetto formativo è scomparso dal dibattito, decretando l’inutilità pubblica delle lauree umanistiche e di tutte quelle che non possano trovare un impiego produttivo immediato. Questo articolo, che proviene da un’accademica cinese, mostra i pericoli di un tale approccio e invita a contrastarlo.
Nel giugno 2018, il Ministero dell’Istruzione cinese ha invitato le università a concentrarsi sulla costruzione di un’istruzione universitaria di prima classe, poiché questa è la base per coltivare talenti innovativi di alto livello. Purtroppo, ad alcuni studenti universitari non interessa altro che ricevere un diploma di laurea. Questo fenomeno sta indubbiamente ostacolando la costruzione di un’istruzione universitaria di prima classe.
La causa principale del fenomeno è che alcuni studenti universitari hanno una comprensione limitata del valore della loro istruzione universitaria. La loro valutazione sproporzionata dei diplomi ha innescato una tendenza al consumo simbolico nell’istruzione superiore, poiché gli studenti sono interessati solo al valore simbolico delle credenziali accademiche e ignorano il vero valore sottostante al pezzo di carta.
Prima di tutto il diploma
Il consumo simbolico emerge dal consumo di materiali. I consumatori non prestano più attenzione agli oggetti di consumo solo per il loro valore d’uso, ma danno più importanza al valore simbolico nascosto dietro i beni di consumo. Il consumismo è penetrato in quasi tutti i settori della società, e l’istruzione superiore non fa eccezione. La commercializzazione dell’istruzione superiore dimostra la penetrazione del consumismo.
Dopo essere stata infiltrata dal consumismo, l’educazione superiore ha gradualmente iniziato a mostrare le caratteristiche del consumo simbolico, poiché le persone hanno iniziato a perseguire il significato simbolico dei titoli universitari. Una catena che collega l’istruzione universitaria a un lavoro decente, a un reddito elevato e a uno status sociale elevato è un esempio di consumo simbolico nell’istruzione superiore.
Di conseguenza, alcuni studenti universitari e i loro genitori concentrano la loro attenzione solo sul primo anello della catena, il diploma. A causa di questa mentalità del “diploma prima di tutto”, si è perso il vero scopo dell’istruzione superiore.
Le credenziali accademiche sono una testimonianza del retroterra educativo degli individui e un segno che rappresenta il loro livello di istruzione. La scarsità di risorse per l’istruzione superiore fa sì che solo un certo numero di studenti in tutta la nazione – e anche nel mondo – abbia accesso all’apprendimento di livello terziario, quindi l’istruzione superiore è fortemente schermata.
Inutile dire che gli istituti di istruzione superiore ammettono solo gli studenti con prestazioni e capacità accademiche eccezionali. Come tale, i diplomi di istruzione superiore sono diventati sinonimo di eccellenza e di risorse scarse.
Pertanto, i datori di lavoro considerano i diplomi universitari come la base primaria per la selezione dei talenti. Quando la società nel suo complesso dà troppa importanza alle credenziali, nasce il credenzialismo. È una tendenza inevitabile dello sviluppo sociale che un numero crescente di persone insegua le qualifiche superiori. Tuttavia, il credenzialismo ha cambiato lo scopo dietro la ricerca dell’istruzione superiore. Sottolineare ciecamente il valore simbolico dei diplomi ignorando il valore fondamentale dell’istruzione superiore è il “peccato originale” del credenzialismo.
Subito dopo la ripresa degli esami di ammissione all’università cinese nel 1977, i laureati scarseggiavano rispetto alle richieste sociali di quel tempo. Soprattutto all’inizio della riforma e dell’apertura, c’era bisogno di grandi quantità di talento. I possessori di diplomi di istruzione superiore ricevevano di solito un trattamento preferenziale, così la gente considerava l’istruzione superiore come un’opportunità per cambiare il proprio destino.
In Cina, dove la popolazione agricola rappresentava più di due terzi della popolazione totale, oltre all’idea radicata che “chi eccelle nello studio può seguire una carriera ufficiale”, la sete di diplomi universitari si radicò profondamente nella mente della gente, formando la base del credenzialismo.
Il credenzialismo ha interagito con il piano nazionale del 1999 per aumentare le iscrizioni all’università. Una dozzina di anni dopo l’attuazione del piano di espansione delle iscrizioni all’università, una schiera di studenti si è laureata presso l’istruzione superiore cinese. Dal 2003, trovare un impiego desiderabile è stato un problema sociale di lunga durata per gli studenti universitari.
La transizione dall’istruzione superiore d’élite a quella di massa ha intensificato l’ossessione della gente per le credenziali terziarie. Poiché l’espansione dell’istruzione superiore significa un aumento del numero di persone altamente istruite, i diplomi si sono svalutati e l’asticella del lavoro si è alzata, le speranze sono riposte nei titoli di studio superiori, come i diplomi post-laurea, per acquisire uno status sociale più elevato e lavori migliori.
Con il costante aumento di laureati ogni anno, i datori di lavoro hanno continuamente imposto ai candidati requisiti di qualifica più elevati. Il crudele mercato del lavoro si riflette in parte nella feroce competizione per i diplomi, che incoraggia una cieca caccia al valore simbolico dell’istruzione superiore. Questa tendenza allarmante diluirà l’essenza dell’istruzione superiore.
Essenza dell’istruzione superiore
La funzione primaria dell’istruzione superiore è quella di coltivare il talento in tutti i settori della società impartendo conoscenze avanzate. Per gli istruiti, l’effetto di valore aggiunto dell’istruzione superiore è stato universalmente riconosciuto. Tuttavia, il valore aggiunto non si limita ai valori esteriorizzati e superficiali dei documenti ottenuti, che è esattamente ciò che il credenzialismo enfatizza. Attualmente, i credenzialisti si trovano in una situazione imbarazzante a causa della svalutazione dei diplomi, perché il valore essenziale dell’istruzione superiore è stato male interpretato.
L’enfasi eccessiva del valore simbolico dei diplomi (nel consumo simbolico dell’istruzione superiore) ha diretto l’attenzione delle persone verso l’acquisizione di credenziali, piuttosto che verso il processo educativo. L’essenza di un diploma nell’istruzione superiore dovrebbe essere il suo valore d’uso, o il miglioramento delle capacità degli studenti attraverso l’insegnamento della conoscenza e la formazione professionale.
Teoricamente, i diplomi dovrebbero corrispondere alle competenze dei loro titolari. Per esempio, i laureati universitari sono di solito considerati più qualificati delle loro controparti delle scuole superiori. Tuttavia, in realtà, i diplomi e le abilità non sono necessariamente equivalenti, in particolare attualmente con l’eccessivo valore simbolico dei titoli accademici.
Il consumo simbolico orientato al risultato trascura il processo di miglioramento della capacità degli studenti, deviando così dall’obiettivo dell’istruzione superiore di migliorare le capacità degli studenti. Prevedibilmente, man mano che sempre più persone avranno accesso all’istruzione superiore, sarà sempre più difficile ottenere un trattamento preferenziale semplicemente per il possesso di un diploma. Gli orientamenti razionali dei valori si stanno spostando verso il miglioramento delle abilità piuttosto che verso le credenziali stesse quando le persone rivalutano l’istruzione superiore.
Suggerimenti
Sulla base delle esperienze dei paesi sviluppati occidentali, una forte domanda di istruzione superiore è sostenibile, perché l’istruzione è il modo più efficace per gli individui di migliorare le loro capacità.
Con la diffusione dell’istruzione superiore, il perseguimento dell’istruzione superiore permetterà agli individui di impegnarsi in vari tipi di lavoro nella società. Il fenomeno che abbiamo osservato, in cui alcuni studenti perdono tempo all’università solo per il gusto di ottenere il diploma, è il risultato di una comprensione ristretta del valore d’uso di un diploma e di un valore simbolico gonfiato dell’istruzione superiore. È rischioso gonfiare eccessivamente il valore simbolico dei diplomi. Pertanto, dovrebbero essere prese misure per invertire la tendenza del consumo simbolico nell’istruzione superiore, costruendo così un’istruzione universitaria di prima classe.
In primo luogo, è essenziale comprendere razionalmente il valore dell’istruzione superiore e frenare l’eccessivo consumo simbolico nel settore, spostando l’attenzione dal valore simbolico dei diplomi alla loro capacità di rafforzare le competenze degli studenti. Se lasciata incustodita, la tendenza al consumo simbolico distorcerà la percezione del valore dell’istruzione superiore e la motivazione degli studenti a frequentare l’università.
È fondamentale comprendere correttamente la relazione tra il valore fondamentale (valore d’uso) e il valore simbolico dell’istruzione superiore. Il valore simbolico si basa sul valore d’uso fondamentale. Qualsiasi merce senza un valore d’uso è priva di valore, con o senza un valore simbolico. Quindi tutte le persone, in particolare gli studenti e i loro genitori, dovrebbero dare la priorità al valore fondamentale dell’istruzione superiore, cioè il miglioramento delle capacità.
L’educazione universitaria dovrebbe concentrarsi sul miglioramento delle capacità degli studenti, poiché i diplomi avranno valore solo su questa base. Altrimenti, le credenziali perderanno la loro funzionalità, e i diplomi non rappresenteranno le capacità dei laureati per i dipendenti, rendendo così l’istruzione inutile. Il credenzialismo ha intensificato la rivalità per i diplomi, ma difficilmente può essere eliminato dalla mente della gente dall’oggi al domani. Tuttavia, ci sono stati segni che i datori di lavoro innovativi prestano più attenzione all’occupabilità dei laureati, invece di credere ciecamente nei diplomi simbolici.
Inoltre, l’effetto di una formazione universitaria sulle capacità degli studenti non dovrebbe dipendere solo dalle loro opportunità di lavoro. L’istruzione è un’impresa estremamente complicata. Un’educazione universitaria dovrebbe coltivare studenti a tutto tondo, per aiutarli a promuovere uno spirito nobile, un pensiero innovativo e abilità professionali, mentre approfondiscono le loro conoscenze.
L’istruzione superiore è più simile a coltivare cittadini globali qualificati plasmando le qualità complete degli studenti universitari piuttosto che prepararli solo per il futuro mercato del lavoro. Le loro capacità migliorate dovrebbero essere sostanziali e integrate.
Le università non sono luoghi di formazione professionale. La regolamentazione utilitaristica allontanerà sempre di più l’educazione universitaria dal suo spirito e porterà ad un successo superficiale e senz’anima. Perciò è inappropriato attribuire alle università le difficoltà occupazionali degli studenti universitari, o riporre lì tutte le loro speranze. Le università non dovrebbero disonorare la loro missione educativa orientandosi verso l’occupazione degli studenti.
Inoltre, le istituzioni di istruzione superiore dovrebbero fornire un’educazione di primo livello “degna”. Un’educazione universitaria di prima classe dovrebbe considerare sia i bisogni sociali che quelli individuali. La mancata corrispondenza tra l’istruzione universitaria e i bisogni sociali e individuali deriva dall’incapacità delle università di realizzare il miglioramento delle competenze adatte e necessarie alla società.
Perciò le università dovrebbero basarsi sul miglioramento delle capacità degli studenti nel portare avanti le riforme educative e didattiche, rinnovando il modello di coltivazione dei talenti e rafforzando l’allineamento e l’integrazione all’interno delle industrie e dei mercati per dare all’istruzione superiore un ruolo più ampio nel guidare e servire la società. Mentre espandono la scala dell’istruzione, dovrebbero anche aumentare gli sforzi per stabilire un sistema interno di garanzia della qualità incentrato sugli studenti per fornire loro servizi educativi validi.
Jiao Lei è un ricercatore associato dell’Istituto di istruzione superiore dell’Università di Tecnologia della Cina meridionale.
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