Quando si fa il pieno in Germania c’è una parte del prezzo al litro che serve a finanziare progetti per la cosiddetta “riduzione delle emissioni”. Un’inchiesta di ZDF Frontal svela come molti cosiddetti progetti di protezione del clima delle compagnie petrolifere in Cina potrebbero esistere solo sulla carta. Eppure, i consumatori in Germania continuano a pagare per questi progetti ogni volta che fanno il pieno di carburante. Ne scrive la ZDF.de
Chi paga il pieno di benzina in Germania contribuisce anche ai progetti di protezione del clima, inclusi quelli in Cina. Tuttavia, le ricerche di ZDF suggeriscono che questi progetti potrebbero essere fraudolenti.
Potrebbe essere uno dei più grandi casi di frode mai visti nell’industria petrolifera tedesca.
Il caso riguarda i cosiddetti certificati UER, che valgono più di un miliardo di euro. Questi certificati vengono utilizzati dalle compagnie petrolifere in Germania per soddisfare i requisiti legali di protezione del clima. I consumatori pagano per questi certificati UER quando fanno il pieno o acquistano olio combustibile, poiché i costi di questi certificati vengono aggiunti al prezzo del carburante.
Ricercatori: “I casi di frode sono estremamente gravi”
Le ricerche di ZDF Frontal mostrano che molti di questi certificati UER non avrebbero mai dovuto essere approvati. Questo riguarda almeno dieci progetti per un valore di oltre 350 milioni di euro. Solo con questi progetti si sarebbero dovute risparmiare circa 1,5 milioni di tonnellate di emissioni di CO2.
Axel Michaelowa, un ricercatore svizzero esperto di mercati internazionali del carbonio da 30 anni, afferma che questi casi rappresentano una dimensione di frode senza precedenti: “I casi di frode sono estremamente gravi. Non ci sono mai stati progetti fittizi nei meccanismi del mercato internazionale.”
Le compagnie coinvolte
Sono coinvolte nello scandalo aziende come Shell, Rosneft e OMV. Queste compagnie petrolifere avrebbero fatto costruire in Cina impianti apparentemente nuovi per ridurre le emissioni di CO2 nella produzione petrolifera locale. La maggior parte di questi progetti sono stati realizzati nei campi petroliferi e di gas della provincia dello Xinjiang.
Un affare redditizio
Per ogni tonnellata di CO2 apparentemente risparmiata in Cina, le compagnie petrolifere potevano incassare inizialmente più di 400 euro in Germania. Un singolo progetto UER poteva valere più di 20 milioni di euro. Tuttavia, molte di queste UER sono state solo simulate, esistendo solo sulla carta. Un documento di un’azienda cinese in possesso di ZDF Frontal conferma questo sospetto.
Azienda cinese conferma il sospetto di frode
Un gruppo tecnologico cinese del petrolio e del gas è stato segnalato in Germania come gestore di cinque progetti UER, senza esserne a conoscenza. Nel documento si legge: “Non siamo mai stati direttamente coinvolti nello sviluppo dei progetti UER tedeschi.” E continua: “Sospettiamo che ci sia un’alta probabilità che i documenti siano stati falsificati e chiediamo urgentemente che la vostra autorità indaghi.”
Le implicazioni in Germania
Secondo il documento, alcune agenzie di controllo tedesche avrebbero modificato i dati di alcuni impianti dell’azienda cinese e li avrebbero utilizzati senza autorizzazione per dichiarare risparmi di CO2 in Germania. In totale, questi progetti apparentemente inventati riguardavano quasi un milione di tonnellate di CO2, con un valore di mercato di almeno 180 milioni di euro.
La posizione di Shell e altre compagnie
Uno di questi progetti è stato sviluppato in collaborazione con Shell. L’azienda ha dichiarato a ZDF Frontal: “Shell agisce fondamentalmente in conformità con le leggi e i regolamenti applicabili e richiede lo stesso pienamente dai suoi partner commerciali.”
Il colosso petrolifero vuole ora indagare sulle accuse dopo la richiesta di ZDF. OMV ha dichiarato di aver cessato le attività UER in Germania nel 2022. Rosneft non ha risposto alle domande.
L’Agenzia federale per l’ambiente
Tutti questi progetti sono stati approvati dall’Agenzia federale per l’ambiente (UBA). Secondo le informazioni di ZDF, la prima segnalazione di irregolarità è arrivata all’agenzia alla fine di agosto 2023. L’UBA sta attualmente verificando sette progetti UER, uno dei quali è stato annullato. Tuttavia, l’agenzia non parla di progetti simulati, poiché non può ancora essere dimostrato.
Di fronte alle accuse persistenti, l’UBA prevede di controllare i progetti in corso con il coinvolgimento delle autorità cinesi competenti.
Critiche all’UBA
La posizione dell’UBA ha suscitato critiche nel settore. Elmar Baumann, direttore dell’associazione tedesca dell’industria del biocarburante, teme che la credibilità della certificazione dei prodotti verdi possa essere compromessa a causa della “verifica ingenua e carente”. Baumann afferma che non è stata mostrata nemmeno “un minimo di iniziativa” per controllare i progetti “che erano chiaramente suscettibili di frode”. “È sconvolgente”, dice Baumann.
Le ricerche di ZDF Frontal
ZDF Frontal ha potuto analizzare immagini satellitari. Queste mostrano che in alcuni dei presunti siti in Cina non sono stati costruiti nuovi impianti, neanche nelle vicinanze. In altri casi, i presunti nuovi progetti di protezione del clima esistevano già da tempo. Pertanto, secondo la legge tedesca, questi progetti UER non sarebbero mai stati ammissibili fin dall’inizio.
Ad esempio, il progetto con il codice BZIA. Secondo i documenti del progetto, è stato costruito nel settembre 2020. Tuttavia, un’immagine satellitare in possesso di ZDF mostra l’impianto già completato nel marzo 2019.
Progetti con date errate
Un altro progetto ha il codice NNZF, apparentemente costruito nel 2021. La data è stata confermata da un’agenzia di verifica tedesca. Curiosamente, però, sulla targa informativa all’ingresso dell’impianto è scritto in cinese: “L’impianto è stato ufficialmente avviato nel dicembre 2015.” L’impianto esisteva quindi già molti anni prima dell’inizio dei lavori indicato nei documenti del progetto, che un’agenzia di verifica aveva controllato e confermato.
Azioni del governo federale
Il governo federale vuole ora bloccare i nuovi progetti UER – nel 2025 dovrebbe essere tutto finito, un anno prima del previsto. Il gabinetto federale deciderà a fine maggio.
Richieste dell’opposizione
L’opposizione chiede conseguenze: “Stiamo parlando di diversi miliardi di euro”, dice Christian Hirte (CDU), membro del comitato per l’ambiente del Bundestag. “Alla fine si deve riflettere sul fatto che si tratta di un fallimento così eclatante dell’agenzia e se non debba avere ripercussioni parlamentari.”
Le implicazioni per i consumatori
Se il sospetto si conferma, i consumatori rimarranno con il danno: avrebbero pagato – non per una maggiore protezione del clima, ma per progetti esistenti solo sulla carta.
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