Nonostante il lancio dell’operazione militare turca – denominata “artiglio – spada” – (in turco Pençe – Kılıç Operasyonu) una settimana fa contro gli alleati curdi statunitensi delle “Forze Democratiche Siriane“, Stati Uniti, Russia e Iran si oppongono fermamente. Pertanto, è improbabile che l’invasione militare turca del nord-est della Siria si verifichi effettivamente, nonostante le gravi minacce di Ankara e il fervente desiderio del presidente Recep Tayyip Erdogan di stabilire una zona cuscinetto a trenta chilometri di profondità nei territori occupati dalla Siria.
In seguito all’attentato terroristico che ha colpito la zona di Piazza Taksim a Istanbul il 13 novembre, che ha causato sei morti e 58 feriti, la Turchia ha accusato i curdi siriani del “Partito Democratico Siriano” di esserne i responsabili. I curdi siriani dell’YPG (Unità di protezione del popolo) sono fedeli agli Stati Uniti – non al governo di Damasco – e proteggono le loro forze di occupazione nel nord-est della Siria. Ankara ha quindi iniziato la sua più ampia operazione militare, la più grande dal 2018, colpendo quasi 500 obiettivi e uccidendo circa 480 membri armati curdi, come rivendicato dalla Turchia. Dal 2016, la Turchia ha lanciato quattro operazioni militari nel nord della Siria con il pretesto di punire i separatisti curdi e ha schierato le sue forze turche su decine di posizioni statiche all’interno dei territori siriani. La Turchia controlla la città siriana di Jarabulus sul fiume Eufrate, il cantone di Afrin nel nord-ovest della Siria e le città di Tel Abyad e Ras al-Ain.
Ankara considera le forze dell’YPG un’estensione del Partito dei Lavoratori del Kurdistan (PKK), classificato nelle liste dei terroristi statunitensi ed europei. L’YPG non ha mai negato di essere il ramo siriano del PKK e ha riconosciuto i suoi legami con i gruppi curdi turchi e iracheni. Indipendentemente dal fatto di essere ufficialmente considerate un gruppo terroristico, le forze curde siriane hanno protetto per anni le truppe di occupazione statunitensi che controllano decine di fonti di petrolio e gas siriane, e questo è uno dei motivi principali della loro continua presenza in Siria.
Le risorse energetiche siriane sono divise tra gli Stati Uniti – che saccheggiano il petrolio attraverso il confine con l’Iraq – e l’Amministrazione autonoma curda, che controlla un’area pari a poco meno di un quarto del territorio siriano. Le province siriane del nord-est contengono le maggiori fonti energetiche e il paniere alimentare più significativo per il Paese. Gli Stati Uniti impediscono alle risorse naturali di raggiungere la popolazione siriana e all’esercito siriano di espandere il proprio controllo sull’intero territorio per paralizzare l’economia e sottomettere il presidente Bashar al-Assad alla volontà degli Stati Uniti, lontano da quella dell’Iran. Inoltre, in chiara violazione delle leggi internazionali, gli Stati Uniti impongono dure sanzioni alla popolazione siriana e Israele bombarda il Paese, impedendone la stabilità e la prosperità.
Tuttavia, la presenza delle forze statunitensi non ha impedito il dispiegamento dell’esercito siriano in aree selettivamente assegnate nelle province settentrionali, soprattutto quando la Turchia ha annunciato l’intenzione di espandere il proprio controllo su ulteriori territori siriani.Mosca e Teheran hanno attivamente convinto il presidente turco a fare marcia indietro sui suoi piani di invasione delle province siriane nord-orientali. A prescindere dalla minaccia turca, le forze curde continuano a impedire al governo centrale di ristabilire il proprio controllo sulle regioni in cui sono presenti le forze statunitensi, anche se queste non offrono sicurezza ai curdi.
Nel 2018, per sottomettersi alle richieste statunitensi, le forze curde fedeli a Washington hanno preferito consegnare la provincia nord-occidentale di Afrin alle truppe turche che l’avevano invasa, impedendo a Damasco di controllare questa provincia. Il cantone di Afrin, precedentemente curdo, stava generando miliardi di dollari per l’autoamministrazione curda. La leadership curda ha preferito cedere l’intero territorio alla Turchia, piuttosto che concedere il controllo a Damasco. Centinaia di migliaia di curdi sono fuggiti da Afrin verso le regioni orientali di Manbij, Ayn al-Arab, Hasakah e Qamishli, nel nord-est della Siria.
La Russia e l’Iran si oppongono alla spinta delle forze turche nelle regioni siriane, convinti che Ankara non si ritiri e non si ritirerà in futuro dalle terre siriane sotto il suo controllo. La Siria è stata testimone della “normalizzazione” che la Turchia sta attuando nelle aree nord-occidentali attualmente sotto il suo controllo. Ankara ha istituito università turche, modificato i programmi scolastici e imposto la lira turca nei mercati siriani e le targhe sulle auto. Ankara ha nominato un governatore turco per tutte le regioni siriane sotto il suo controllo e ha stabilito decine di basi militari statiche.
Nei giorni scorsi, la Russia ha tenuto diversi incontri con i leader dell’YPG all’aeroporto di Qamishli, ad Ain al-Arab e in altre aree, ma non è riuscita a convincere i curdi a consegnare l’amministrazione alle truppe siriane. Damasco non può agire solo come forza di confine per i curdi e lasciare l’amministrazione locale un’entità indipendente dal resto del Paese. Inoltre, le truppe curde si sono scontrate più volte con l’esercito siriano, causando decine di morti e feriti, per affermare il controllo curdo sulle province settentrionali.
I separatisti curdi insistono nel voler creare il loro Stato siriano, il “Rojava”, come estensione del Kurdistan iracheno semi-indipendente, che ha tentato ma fallito di secedere da Baghdad. L’occupazione turca del cantone di Afrin ha rovinato il piano curdo di collegare il nord-est al nord-ovest e di avere accesso al Mediterraneo. Inoltre, la Turchia non avrebbe mai permesso uno Stato curdo ai suoi confini per impedire ai milioni di curdi presenti sul suo territorio di chiedere la propria indipendenza.
Nonostante il comportamento dei curdi nei confronti di Damasco, l’esercito siriano ha inviato truppe di rinforzo ad Ayn al-Arab e Qamishli, sperando che l’America un giorno completi il suo ritiro dal Paese. Il presidente Donald Trump aveva già annunciato che la Siria era un Paese di “sabbia e morte” e voleva cancellarla, prima che il Pentagono imponesse un ripensamento della sua decisione a vantaggio della sicurezza nazionale di Israele, non di quella degli Stati Uniti.
L’YPG sa che il ripristino del controllo di Damasco sulle province settentrionali porrà fine al suo sogno di secessione e autodeterminazione. Inoltre, i separatisti curdi temono le ritorsioni del governo centrale dopo il ritiro degli Stati Uniti, poiché il presidente Bashar al-Assad ha qualificato i loro leader come “traditori” per la loro protezione delle forze di occupazione statunitensi.
I curdi non sono in una posizione perfetta: da due settimane le forze turche bombardano le aree curde. Caccia, jet, droni e artiglieria turca hanno bombardato senza sosta decine di obiettivi curdi. È evidente che la Turchia dice di prepararsi ad avanzare verso Manbij e Ayn al-Arab, ma questo significherebbe rompere le posizioni difensive dell’esercito siriano, e questo è ciò che Russia e Iran non accetteranno.
Indubbiamente, la Turchia sta traendo vantaggio dalla sua posizione privilegiata. Le relazioni tra Stati Uniti e Turchia e i legami tra Turchia, Russia e Iran sono essenziali e consentono al Presidente Erdogan di avere il sopravvento su tutti gli altri attori nel nord della Siria fino a un certo punto. Gli Stati Uniti non vogliono irritare la Turchia, il più grande alleato dell’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO). La Turchia è un decisore cruciale nell’accettare l’adesione alla NATO di due nuovi membri (Finlandia e Svezia) di cui Washington ha un disperato bisogno per contrastare la Russia e mantenere l’unità della NATO.
Il presidente Erdogan gode anche di una posizione geopolitica cruciale alle porte del continente europeo per quanto riguarda il blocco degli immigrati diretti in Europa. Ankara svolge anche un ruolo relativamente diplomatico come pompiere nella guerra ucraina. La Russia non vuole irritare Erdogan, che sta preparando il suo Paese a diventare il principale centro di raccolta del gas russo ed è già un hub per i gasdotti TurkStream, attraverso i quali il gas russo arriva in Turchia. Inoltre, Mosca considera le sue relazioni con la Turchia una breccia positiva nella solidarietà della NATO e la considera un partner essenziale in Medio Oriente. L’ulteriore spartizione della Siria non è nell’interesse della Russia, che ha stabilito l’unica finestra di Mosca sulle acque calde, una base navale a Tartous.
Per quanto riguarda l’Iran, Teheran considera la Turchia un hub economico essenziale, dove centinaia di aziende iraniane utilizzano le città turche per aggirare le dure sanzioni statunitensi. L’Iran vende anche il suo petrolio e altre risorse naturali, realizzando un significativo scambio commerciale che quest’anno è aumentato dal 20 al 49%, raggiungendo i 7,5 miliardi di dollari, che si prevede di espandere a 30 miliardi di dollari come annunciato dal Presidente Erdogan. Inoltre, l’Iran considera la Siria una parte essenziale dell’”asse della resistenza”. Un suo indebolimento minaccerebbe l’intera alleanza.
Pertanto, tutti, compresi gli Stati Uniti, che vogliono mantenere il flusso di risorse siriane per le loro truppe in Iraq e proteggere le forze separatiste curde, vogliono impedire alla Turchia di rosicchiare nuove terre a spese degli interessi altrui. Gli Stati Uniti apparirebbero come un partner inaffidabile, incapace di difendere gli alleati che da anni offrono protezione, se Washington permettesse a Erdogan di spingere le sue truppe nel nord-est della Siria.
Il Presidente Erdogan afferma: “Nessuno può fermare la nostra azione in Siria”. Le sue parole sono state rivolte in primo luogo agli Stati Uniti, che hanno protetto l’YPG, accusato dell’attacco terroristico di Piazza Taksim. La Turchia rimane il primo e più grande beneficiario di qualsiasi azione militare in Siria ed è chiaramente consapevole della sua posizione privilegiata. Tuttavia, Mosca e Teheran sono determinate a impedire che Ankara perda altro territorio siriano. Il Presidente Erdogan dovrà accontentarsi dell’esito dell’operazione militare e non rovinare le sue relazioni sfaccettate con Stati Uniti, Russia e Iran. Dovrà accontentarsi di godere del fatto che tutti questi attori rimangono semplicemente in debito con lui e accettare il fatto che, per la prima volta, hanno tutti lo stesso obiettivo di impedire ad Ankara di annettere altri territori siriani.
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